来源：世界风情画（ID：finkeeper）
作者：杂杂妹
长期以来，地球上的人们一直认为，土星因其拥有奇异的“光环”，以及83颗卫星而名列太阳系中卫星最多的行星。
然而，自2019年来，这个“教科书上的说法”正面临越来越多的挑战。
2019年，天文学家发现木星的卫星其实是比土星多的。天文学家已经计算出太阳系最大行星周围的轨道上有12个以前未知的卫星，使已知的总数达到92个，而土星只有83个，远远落在后面。
这些未命名的卫星的轨道已经在这 通告国际天文学联合会小行星中心，该中心记录了太阳系中发现的所有小天体。
这些观测是由美国卡内基科学研究所的天文学家斯科特·谢泼德（ Scott Sheppard ）领导的，他在搜寻神秘假设的过程中意外发现了大量先前未知的木星卫星，从而成为了这些发现的先锋九号行星在外太阳系。
“木星刚好在我们寻找极远太阳系天体的搜索区域附近的天空中，”在谢泼德和他的团队发现了十几个新卫星之后，他于2018年对媒体如是说。
事实上，我们现在才发现这些物体并不奇怪。它们又小又暗，很难看到，尤其是当你看到木星又大又反映的.
然而，在寻找太阳系第“九”大行星的证据时，研究人员使用了比以往任何时候都更强大的望远镜，以更高的分辨率放大，比过去的其他观测更广的视野。
这使得他们能够发现以前没有被发现的小卫星。根据天空和望远镜，新发现的卫星中有九颗距离木星相当远，以逆行的方式运行，与木星的自转方向相反。
这并不奇怪；木星的大部分卫星都在逆行。这一运动意味着它们可能正在经过被木星引力捕获并留在轨道上的岩石。
另外三颗卫星离木星更近，并且和木星的旋转方向一致。这些较小的顺行卫星更难看到，因为木星比它们更亮，但它们可能形成在木星轨道上。
这些卫星是在2021年和2022年发现的。木星附近任何以相同方向和相同速度穿过天空的物体都是潜在的卫星，但是确认它们需要时间。
一个月后和一年后，需要进行后续观测，以确保该物体仍然在那里，仍然围绕木星运行。这些跟踪观测也可用于绘制该物体的轨道图。
这可以告诉我们关于木星及其卫星的历史。例如，逆行的卫星被认为是在木星轨道上捕获的三个较大天体的残余，然后在与其他物体碰撞后解体。但是几年前发现的一颗卫星，Valetudo，有一个前进轨道，与逆行卫星的轨道交叉。
这表明逆行卫星可能是由轨道类似Valetudo的顺行卫星碰撞而产生的。找到更多的卫星将有助于证实或反驳这一观点。
与此同时，很有可能在木星和土星周围还有很多我们尚未发现的卫星。实际上，哪个星球拥有更多并不重要。在这场竞赛中只有一个明显的赢家：科学。
参考资料：
1、MICHELLE STARR：Jupiter Overtakes Saturn as The Planet With The Most Known Moons（Science Alert）返回搜狐，查看更多
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