为了让哈勃项目能够实施，从上世纪70年代开始，罗曼博士就开始为这个项目争取科研资金。那个时候，美苏两国正处于太空竞赛的白热化阶段，耗资巨大的阿波罗计划才刚刚结束，美国在航天领域的消耗已经十分巨大，很多的航天项目都因为没有资金支持而搁浅了。
在当时，一个航天项目想要通过，科研人员就必须要用较少的资金预算来忽悠国会，通过之后再迅速增大资金预算，让国会骑虎难下。哈勃望远镜项目当时也用了一样的套路，为了争取到足够的资金，罗曼博士带领哈勃团队在向国会做立项汇报时说到：每个纳税人只需要付出一张电影票的钱，就能得到15年以上令人兴奋的科研成果。
这段发言加上立项材料，成功帮助罗曼博士获取了来自国会的资金支持，结果哈勃团队不负众望，换来了30多年的科研探索成果。
立项之初，哈勃项目的资金预算原本只有2亿美元。在当时的国会看来，只需要2亿美元就能获得一个前所未有的空间探索项目，可以说是一笔十分划算的买卖。但是他们被科学家们忽悠了，当这个项目实施之后，国会才意识到这原来是一个无底洞。
在哈勃实际发射的前4年，也就是1986年10月份时，NASA其实就准备将哈勃望远镜发射升空，但是当年发生了一个悲剧，导致发射被延迟了。在那一年，挑战者号航天飞机发生了爆炸，包含哈勃望远镜项目在内的很多太空计划都被停滞了。
这一推迟就是4年，可是望远镜的零件不比别的，由于过于精细，哈勃的所有零件都必须分门别类储存在无尘室内。这种遥遥无期的等待，使得本已经超支的总成本不断增加。直到1990年4月24号，哈勃太空望远镜终于在肯尼迪航天发射中心起飞。1990年，这个特殊的年份，“发现”号航天飞机带着哈勃，也带着人类的梦想，终于在这一年出发了。
根据不完全统计，哈勃的项目资金从最开始的2亿美元达到了惊人的12亿美元，超出了预算的6倍。但是令人没有想到的是，这12亿美元仅仅是一个开始，哈勃的“烧钱”之路才刚刚开始。
由于哈勃是人类发射的第一个巨型光学望远镜，根本就没有经验，因此在哈勃达到数百千米的高空投入使用后，就常常出现问题，而几乎每次都需要宇航员乘坐航天飞机去现场维修。每一次维修，都需要进行一次完整的航天发射任务，而每一次发射任务都需要花费一大笔。
在轨31年间，NASA一共对哈勃空间望远镜进行了5次维修任务，这五次任务被分别命名为1、2、3A、3B和4。
第一次维修发生在1993年，在这次维修任务中，宇航员们更换了哈勃望远镜的广角和行星照相仪，安装了功能更加强大的后继者。
第二次维修任务发生在1997年，当时一共7名宇航员乘坐“发现号”航天飞机前往，这7名宇航员共同合作，对已经工作了7年的哈勃望远镜进行了一次大的改造，这次改造持续了整整4天。宇航员们为哈勃更换上了包含“红外照相机”、“多目标分光仪”和“太空望远镜图像摄谱”在内的11种高科技设备。同时还修补了哈勃身上脱落的绝缘层部分。
第三次维修任务发生在1999年，NASA在更换了哈勃的6台陀螺仪后，还给它安装上了一个精细导星传感器和计算器，另外还安装了一套电压温度改善工具用于防止电池过热，还有一条绝热的毯子。
第四次维修发生在2001年，宇航员们乘坐“哥伦比亚”号航天飞机前往哈勃所在的轨道，为其安装了“测绘照相机”，更换了太阳能电池板和电力控制装置。同时还激活了处于休眠状态的“红外照相机”和“多目标分光仪”。
第五次维修发生在2009年，宇航员们为哈勃安装了两套全新的仪器：宇宙起源光谱仪（COS）和宽视场相机3。另外还对高级巡天相机（ACS）和太空望远镜成像光谱仪（STIS）进行了维修。与此同时，宇航员们还将哈勃已经使用了18年的电池进行了替换，除此以外，还安装了6个稳定望远镜的全新陀螺仪和一套全新的精细制导系统来帮助哈勃寻找正确的方向。
5次维修任务总共使用了16名宇航员，进行了23次太空行走，每次维修的花费都高达十多亿美元。截止到2009年第五次维修任务结束时，哈勃望远镜的总花费已经超过了96亿美元。
在2009年之后，美国宣布所有航天飞机退役，这使得哈勃望远镜失去了维修的交通工具。但是在这11年间，为了保证哈勃正常运转运营，NASA每年都要花费数千万美元。毫不夸张地说，哈勃空间望远镜这个原本只有2亿美元预算的项目到如今，总花费早就已经超过了100亿美元。
100亿美元真的很多，但是却是值得的，科学家们用100亿美元换来了一幅幅极致壮观的宇宙深空真实图景，它为我们带来了一个全新而又真实的宇宙。因为哈勃，我们整个人类文明都对宇宙有了全新的认知。
31年了，哈勃还在继续运转，虽然看上去很贵，但它留给我们的财富却是这小小的一百亿美元永远也无法媲美的。如今的哈勃望远镜已经垂垂老矣，即将走向退役，而在它离任后，新的继任者也会来临。这个继任者也是一个频频被推迟的家伙，它就是比哈勃望远镜更加强大的“韦伯”空间望远镜，让我们一起期待吧！
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