言归正传，其实前任叫“ex”，是因为在英语中ex，作为可数名词时，本身的含义就是指前妻；前夫；前女友；前男友等。
ex 来自印欧语, 从，从...出，向外，词源同前缀ex-, 向外。即从前，前任。
除了做名词以外，ex- 另一个常见的用法是做表示人或物的名词前缀，意思是“前任的，以前的”。
ex-girlfriend 前女友
ex-smoker 以前吸烟的人
ex-girlfriend 前女友
ex-smoker 以前吸烟的人
在霉霉的《shake it off》歌词中也有用ex-来表示前男友哦~
My ex-man brought his new girlfriend
我的前男友带了他的新欢
She’s like “oh my God”, but I’m just gonna shake it
她一脸嫌弃但我才不在乎
My ex-man brought his new girlfriend
我的前男友带了他的新欢
She’s like “oh my God”, but I’m just gonna shake it
她一脸嫌弃但我才不在乎
值得注意的是，词缀 ex- 常用来暗示某人现在的身份、职位等等和从前不同了，常带有消极的意味。
Compared with ex-smokers, current smokers were 57 percent more likely to have a major cardiovascular event.
与已经戒烟的人们相比，吸烟者罹患主要心脏病的可能性要高57%。
Compared with ex-smokers, current smokers were 57 percent more likely to have a major cardiovascular event.
与已经戒烟的人们相比，吸烟者罹患主要心脏病的可能性要高57%。
词组短语
ex vivo n. [医]间接体内疗法 , adj. [医]来自体内的
ex post 依据过去经济发展情形分析的
ex officio 依据职权；按照职务的
ex situ 非原位；天然状态外
ex ante 事前；采取措施前
ex post facto （拉丁语）事后的；（拉丁语）溯及既往的 , adv. （拉丁语）事后的；（拉丁语）追溯的
ex factory 工厂交货
ex gratia（拉）作为优惠的；[商]通融的
former
除此之外，former 同样可以指“从前的，以前的，前任的”。
former来自古英语forma的比较级，来自PIE*pre-mo, 最早的，*pre-, 在先，词源同far, *mo, 最高级后缀，词源同intimate, ultimate. 该词实际上是最高级的比较级。比较foremost.
Ex- 和 former 含义相近，但后者较正式，在语气上也更加中性，因此当 former 被用来形容人时，指这个人在特定时期的状态，经常和与职位和工作有关的单词搭配。
former police officer 前警官
former president 前总统
former colleague 曾经的同事
... ...
former police officer 前警官
former president 前总统
former colleague 曾经的同事
... ...
虽然在这些表示“职位、工作”的搭配中，单词 former 可以和词缀 ex- 互换，但含有 former 的说法更为常见。
The former president paid an unofficial visit to China.
前总统到中国进行了私人访问。
The former president paid an unofficial visit to China.
前总统到中国进行了私人访问。
“前妻”、“前夫”也可以说成“former wife”或“former husband”，但这样表达更加正式，在平日中我们更多地说“ex-wife”和“ex-husband”。
former 除了可以形容像“president 总统”这样表示人物的名词之外，还可以搭配事物，意思是“曾经的，原先的，旧时的”。
This beautiful old building has been restored to its former glory.
这座美丽的老建筑物已恢复了昔日的壮观。
This beautiful old building has been restored to its former glory.
这座美丽的老建筑物已恢复了昔日的壮观。
former 作名词时，指前者，前一个。
the first of two people, things, or groups previously mentioned
前者，前一个
Of the two suggestions, I prefer the former.这两个建议中，我更喜欢前一个。
词组短语
former president 前任总统
former residence 故居
former name 曾用名
in former times 从前
film former 成膜剂，成膜物；薄膜生成元素；薄膜形成器
previous
这个单词，相信大家都不会陌生，在人教版必修二 Unit5中，我们就学过该词。
作为形容词时，有先前的，以前的；过早的；（时间上）稍前的。
in the previous chapter在上一章中
He has no previous experience of this kind of work.
他以前没有做这类工作的经验。
in the previous chapter在上一章中
He has no previous experience of this kind of work.
他以前没有做这类工作的经验。
previous to [正式用语] 在......之前
previous to departure 在出发之前
previous to sb's arrival 在某人到达之前
Previous to this,scientific experiments did not show a definite link between mobile phone use andcancer.
在这之前，科学实验没有表明在使用手机和患癌症之间存在明确的关联。
Previous to this,scientific experiments did not show a definite link between mobile phone use andcancer.
在这之前，科学实验没有表明在使用手机和患癌症之间存在明确的关联。
词组短语
previous year 前一年
previous generation 前代；当代
previous period 前期
previous page上一页，前一页；返回上一级菜单
previous question（国会议事程序中作为动议提出的）先决问题
previous frame上一帧；前一帧
previous arrangement 前次安排
总结
ex 做名词的意思是“前任”，做前缀时加横线变为“ex-”，指“前任的”，用于非正式的场合；
former 做形容词时，意为“以前的，从前的”较为正式，既可以形容表示某个人“职位、工作和身份”的名词，也可以搭配抽象或具体的事物；
previous 用来搭配名词，指时间上、顺序上较早的，或指正在谈论的某事的前一个。
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